Poros abiertos: nadie ha probado que el frío los cierre.

¿Qué son los poros abiertos?

Los poros abiertos son las aberturas ensanchadas de los folículos pilosebáceos, es decir, del conjunto formado por el pelo y su glándula de grasa. Una revisión los describe como un cambio visible del relieve de la piel que no es un problema médico, sino una preocupación estética para mucha gente, sin una definición clara ni causas del todo aclaradas. [1, 4]

Esa falta de definición tiene consecuencias. No hay una medida estándar de lo que es un poro «grande», y los estudios combinan métodos distintos: imágenes digitales, la valoración de un profesional o la satisfacción de quien participa. [4] Por eso los resultados de distintos trabajos no siempre se pueden comparar.

Tampoco hay que confundirlos con los puntos negros. Un poro puede verse grande y oscuro porque está lleno, y en la nariz muchos puntitos son filamentos sebáceos normales; la guía de puntos negros explica la diferencia.

¿Por qué se dilatan los poros?

Los poros dilatados tienen tres causas principales según una revisión: mucho sebo, menos elasticidad alrededor del poro y un folículo más voluminoso. También pueden influir el acné crónico, las hormonas sexuales y la rutina de cuidado. Como las causas varían, los autores recomiendan elegir el enfoque según cada persona. [1]

Sebo

Es el factor más constante. En un estudio con 30 hombres y 30 mujeres coreanos, un poro más grande se asociaba de forma significativa con más sebo, con el sexo masculino y con la edad; la relación más fuerte fue con el sebo. La correlación entre sebo y poro fue algo mayor en hombres que en mujeres (r = 0,47 frente a r = 0,38). [2]

Otro estudio con 60 personas confirmó que más sebo iba con más poros. [3] Son estudios pequeños y transversales: muestran una asociación, no que el sebo agrande el poro. [2, 3]

Edad y elasticidad

En el estudio de 60 personas, cuanto menos elástica era la piel, más poros había; la edad, en cambio, no mostró una relación clara. [3] Un análisis de 434 imágenes faciales sí vio que el número de poros visibles aumentaba con la edad, sobre todo entre los 30 y los 40 años, y que se relacionaba con la gravedad de las arrugas. [5]

La forma también cambia. En 116 mujeres coreanas de 20 a 60 años, el área de los poros creció hasta los 40 años y bajó en los 50 y 60, pero los poros se fueron alargando por etapas, de redondos a elípticos. [6] Los resultados sobre la edad son, por tanto, contradictorios, y todos proceden de poblaciones asiáticas.

Sexo, hormonas y acné

Ser hombre se asoció con poros más grandes o más numerosos en dos estudios, aunque el análisis de 434 imágenes no encontró diferencias por sexo. [2, 3, 5] En las mujeres, los poros fueron significativamente más grandes en la fase de ovulación del ciclo, un dato de un único estudio pequeño. [2]

Con el acné pasa algo curioso. Tener acné se asoció con más poros, pero su gravedad no se relacionó con el tamaño ni con el número de poros en ninguno de los dos estudios. [3, 2] La revisión menciona el acné crónico que se repite como un posible factor. [1] Si tienes brotes, la guía de granos en la cara trata esa parte.

Genética, origen y sol

La genética y la radiación ultravioleta aparecen en las revisiones como factores, pero no encontramos estudios que los midan directamente sobre el poro. [4] Un estudio con 80 mujeres de 30 a 39 años de cuatro orígenes étnicos vio que las asiáticas tenían el área de poro más pequeña; lo hicieron investigadores de una empresa cosmética y con una muestra pequeña. [7]

¿Por qué se notan más los poros abiertos en la cara?

Los poros abiertos en la cara se ven más en la nariz y la frente. En el análisis de 434 imágenes, los poros grandes de esas dos zonas eran más visibles que los de las mejillas. [5] Coincide con las zonas donde, en la práctica, más se nota el brillo, aunque ese estudio no midió el sebo.

Por eso los poros de la nariz son los que más preocupan y los que más se manipulan. En la práctica, apretarlos o frotarlos puede irritar la piel, y ningún estudio muestra que eso los haga más pequeños. Si lo que ves son puntos oscuros dentro del poro, el tema es otro y se trata en la guía de puntos negros.

¿Se pueden reducir los poros abiertos?

Se puede intentar que los poros abiertos se noten menos, pero la evidencia es limitada: casi todos los datos proceden de estudios sobre envejecimiento por el sol en los que el poro era un resultado secundario. Ningún cuidado «cierra» un poro, y ningún estudio de nuestra base mide la reducción del poro como objetivo principal de un cosmético.

Retinoides

En un ensayo de 24 semanas con 125 personas con daño solar, quienes usaron un retinoide de receta dijeron notar mejoría en los poros, pero los moldes de la piel no mostraron cambios medibles en el relieve. [8] Es decir, la mejora la percibieron los participantes; no se comprobó de forma objetiva.

En otro ensayo con 120 mujeres, una crema con un 0,2 % de retinol y otro activo mejoró arrugas, manchas y poros de forma parecida a un retinoide de receta, y se toleró mejor. No hubo grupo placebo, lo financió el fabricante y todas usaron protector solar SPF 50, así que no se puede separar el efecto de cada cosa. [9]

Una fórmula cosmética con retinil propionato (un derivado del retinol), 4-hexilresorcinol y niacinamida también mejoró los poros de forma similar a un retinoide de receta en 16 semanas, con menos irritación. Es una mezcla de tres activos, así que no dice cuál actúa. [10] La guía del retinol explica cómo introducirlo, y cómo combinar retinol y niacinamida tiene su propia guía.

Niacinamida

La niacinamida se busca mucho para los poros, pero no encontramos ningún ensayo controlado que mida su efecto sobre el tamaño del poro por sí sola. Lo que existe son datos sobre el sebo: una hidratante con un 2 % redujo la velocidad de secreción de sebo a las 2 y 4 semanas en 100 personas en Japón. [11]

En 30 personas en Estados Unidos, el mismo tipo de producto redujo la cantidad de sebo en la superficie a las 6 semanas, pero no cambió de forma significativa la velocidad de secreción. Menos sebo no significa automáticamente poros más pequeños. [11] Tienes más en la guía de niacinamida.

Ácido salicílico

El ácido salicílico ayuda a desprender las capas externas de la piel y actúa sobre los comedones, pero esa evidencia procede sobre todo de peelings clínicos y del acné. [12] La guía clínica de 2024 lo recomienda de forma condicional para el acné, no para el poro. [13] No encontramos estudios controlados que muestren que un producto diario con ácido salicílico reduzca el tamaño del poro. Puede ayudar si el poro se ve más por los comedones; lo explica la guía del ácido salicílico.

¿Y el agua fría o el vapor?

No encontramos ningún estudio que haya probado que el agua caliente o el vapor abran los poros, ni que el agua fría o el hielo los cierren. Es una de las ideas más repetidas sobre el tema, pero no tiene datos detrás. En la práctica, el agua muy caliente y el vapor frecuente pueden resecar o irritar algunas pieles.

¿Ayuda el protector solar?

Puede ayudar de forma indirecta, aunque ningún estudio lo ha medido sobre el poro. En un ensayo con 903 adultos menores de 55 años, quienes usaron a diario un protector de amplio espectro no mostraron un aumento detectable del envejecimiento cutáneo en 4,5 años; envejecieron un 24 % menos que quienes lo usaban a su criterio. [14]

Ese ensayo no midió los poros por separado. [14] En un estudio con 67 parejas de gemelos idénticos, los que fumaban o no protegían su piel tenían peores puntuaciones de textura o arrugas, pero tampoco hubo un resultado significativo para los poros. [15] Como la pérdida de elasticidad se asocia con más poros y la radiación ultravioleta figura entre los factores, protegerse del sol es razonable, pero su efecto sobre el poro es una deducción. [4] La guía del protector solar explica cómo aplicarlo.

¿Qué puede valorar dermatología?

Si los poros te preocupan mucho, dermatología puede valorar procedimientos. Una revisión de 19 estudios clínicos con 591 personas (el 83,7 % mujeres, de 18 a 80 años) encontró que varias sesiones y las combinaciones mejoraron el área y el número de poros, con ardor y rojez leves y reversibles como efectos frecuentes. [4]

Es una revisión narrativa, sin evaluación sistemática de la calidad, y la mayoría de los estudios eran pequeños y con aparatos o láser. Sus autores proponen centrarse en el control del sebo en personas jóvenes y añadir la renovación de la piel con la edad. [4] Qué opción tiene sentido, y si alguna lo tiene, es una decisión individual.

¿Cómo disimular los poros en el día a día?

Ningún estudio ha probado una rutina concreta para los poros, así que lo que sigue son pautas prácticas y sensatas. Buscan que la piel esté cómoda y que los poros se noten algo menos, sin prometer que cambien de tamaño:

1. Limpieza suave. Retira el exceso de grasa sin dejar la piel tirante; la guía de la barrera cutánea explica por qué no conviene limpiar de más.
2. Un activo, con constancia. Mejor uno bien tolerado durante semanas que varios a la vez.
3. Protector solar de día. Por la salud de la piel en general, más que por el poro.
4. Texturas que te sienten bien. Si tu piel es grasa, las fórmulas ligeras suelen resultar más cómodas.
5. Expectativas realistas. Los poros son parte normal de la piel; la meta es que se noten menos, no que desaparezcan.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden cerrar los poros?

No en el sentido de cerrarlos como una puerta: el poro es la salida del folículo y seguirá ahí. Lo que algunos estudios muestran, con evidencia limitada, es que su aspecto puede mejorar con ciertos cuidados. [8, 9] Ningún estudio ha probado que el agua fría, el hielo o los tónicos los cierren.

Si tengo poros abiertos, ¿tengo la piel grasa?

No necesariamente, aunque suele ir de la mano. El sebo es el factor que más se asocia con el tamaño del poro, pero también influyen la elasticidad, la edad y el sexo. [2, 1] Por eso una piel poco grasa también podría tener poros visibles, por ejemplo si ha perdido elasticidad. [3]

¿Tener poros abiertos es un problema de salud?

No. La revisión que usamos los considera una preocupación estética, no un problema médico. [1] Solo conviene consultar si se acompañan de otras lesiones, como granos inflamados, o si su aspecto te afecta mucho. En el día a día, la meta razonable es que se noten menos, no que desaparezcan.

¿Sirven las tiras o las mascarillas para los poros?

No encontramos estudios controlados sobre tiras adhesivas ni mascarillas de arcilla o despegables para los poros. Pueden retirar parte del contenido del poro, pero en la práctica el efecto es pasajero y pueden irritar. Ningún estudio muestra que reduzcan el tamaño del poro, que se asocia con factores como el sebo y la elasticidad. [1]

Fuentes

1. Lee SJ, Seok J, Jeong SY, Park KY, Li K, Seo SJ. Facial Pores: Definition, Causes, and Treatment Options. Dermatol Surg. 2016;42(3):277-285. PubMed · DOI
2. Roh M, Han M, Kim D, Chung K. Sebum output as a factor contributing to the size of facial pores. Br J Dermatol. 2006;155(5):890-894. PubMed · DOI
3. Kim BY, Choi JW, Park KC, Youn SW. Sebum, acne, skin elasticity, and gender difference - which is the major influencing factor for facial pores? Skin Res Technol. 2013;19(1):e45-53. PubMed · DOI
4. Parvar SY, Amani M, Shafiei M, Rastaghi F, Hosseini SA, Ahramiyanpour N. “The efficacy and adverse effects of treatment options for facial pores: A review article”. J Cosmet Dermatol. 2023;22(3):763-775. PubMed · DOI
5. Jung HJ, Ahn JY, Lee JI, et al. Analysis of the number of enlarged pores according to site, age, and sex. Skin Res Technol. 2018;24(3):367-370. PubMed · DOI
6. Jang SI, Kim EJ, Lee HK. A method of evaluating facial pores using optical 2D images and analysis of age-dependent changes in facial pores in Koreans. Skin Res Technol. 2018;24(2):304-308. PubMed · DOI
7. Sugiyama-Nakagiri Y, Sugata K, Hachiya A, Osanai O, Ohuchi A, Kitahara T. Ethnic differences in the structural properties of facial skin. J Dermatol Sci. 2009;53(2):135-139. PubMed · DOI
8. Lowe PM, Woods J, Lewis A, Davies A, Cooper AJ. Topical tretinoin improves the appearance of photo damaged skin. Australas J Dermatol. 1994;35(1):1-9. PubMed · DOI
9. Bouloc A, Vergnanini AL, Issa MC. A double-blind randomized study comparing the association of Retinol and LR2412 with tretinoin 0.025% in photoaged skin. J Cosmet Dermatol. 2015;14(1):40-46. PubMed · DOI
10. Davis A, Furtak A, Paterson S, et al. Topical application of retinyl propionate, 4 hexyl resorcinol, and niacinamide reverses molecular and clinical features of ageing. Int J Cosmet Sci. 2024;46(5):761-774. PubMed · DOI
11. Draelos ZD, Matsubara A, Smiles K. The effect of 2% niacinamide on facial sebum production. J Cosmet Laser Ther. 2006;8(2):96-101. PubMed · DOI
12. Arif T. Salicylic acid as a peeling agent: a comprehensive review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2015;8:455-461. PubMed · DOI
13. Reynolds RV, Yeung H, Cheng CE, et al. Guidelines of care for the management of acne vulgaris. J Am Acad Dermatol. 2024;90(5):1006.e1-1006.e30. PubMed · DOI
14. Hughes MC, Williams GM, Baker P, Green AC. Sunscreen and prevention of skin aging: a randomized trial. Ann Intern Med. 2013;158(11):781-790. PubMed · DOI
15. Ichibori R, Fujiwara T, Tanigawa T, et al. Objective assessment of facial skin aging and the associated environmental factors in Japanese monozygotic twins. J Cosmet Dermatol. 2014;13(2):158-163. PubMed · DOI