L'acné hormonale se cantonne rarement au menton.

Qu’est-ce que l’acné hormonale ?

L’acné hormonale n’est pas une maladie distincte. Le terme décrit surtout l’acné de la femme adulte, qu’une revue d’experts divise en deux formes : l’acné persistante, qui se prolonge depuis l’adolescence, et l’acné tardive, qui apparaît pour la première fois à l’âge adulte. [1]

Dans une enquête auprès de 1 013 adultes de 20 ans et plus, les femmes déclaraient plus souvent de l’acné que les hommes dans toutes les tranches d’âge : 50,9 % contre 42,5 % entre 20 et 29 ans, 26,3 % contre 12,0 % entre 40 et 49 ans. Il s’agit d’auto-évaluation, sans examen. [4]

Le mot « hormonale » renvoie au mécanisme. Selon une revue systématique consacrée à l’acné de la femme adulte, les androgènes jouent un rôle particulier : ils font grossir les glandes sébacées et augmentent la production de sébum. Les antécédents familiaux d’acné étaient aussi plus fréquents. [2] Le mécanisme général est expliqué dans notre guide des boutons au visage.

Comment reconnaître une acné hormonale ?

On décrit souvent des boutons inflammatoires dans le bas du visage, des nodules profonds et sensibles, et des poussées qui suivent le cycle. Aucun de ces signes ne prouve à lui seul une cause hormonale : le même tableau existe sans trouble hormonal mesuré. Le tableau résume ce que rapportent une revue et une enquête. [1, 5]

La fréquence des poussées avant les règles et leur calendrier sont traités dans notre guide des boutons avant les règles.

Les boutons hormonaux sont-ils toujours au menton ?

Non, pas chez la plupart des femmes. Parmi 374 femmes de 25 ans et plus suivies en dermatologie, 89,8 % avaient de l’acné sur plusieurs zones : joues, front, mâchoire, tempes. Seules 11,2 % avaient une acné limitée à la mâchoire, et 93,7 % avaient aussi des comédons. [3] Le cliché d’une acné cantonnée à la mâchoire ne correspondait pas à la majorité.

Une étude portant sur 280 adultes en Inde allait dans le même sens : les joues étaient la zone la plus touchée (81 %), devant le menton (67 %) et la mâchoire (58,3 %). [6] Des boutons au menton ne révèlent donc pas, à eux seuls, un trouble hormonal. Sur la « carte du visage », voyez le guide des boutons au visage.

Peut-on faire la différence chez soi ?

Pas de façon fiable. Même le groupe d’endocrinologues qui s’est penché sur la question rappelle que le diagnostic est avant tout clinique. [7] En pratique, un relevé simple aide : ce n’est pas un test, mais il donne des éléments concrets à votre médecin.

Quelles sont les causes de l’acné hormonale ?

En cause : l’action des androgènes sur les glandes sébacées, sans forcément d’hormones élevées dans le sang. Une revue systématique associe l’acné adulte surtout à un excès d’androgènes, aux antécédents familiaux et à une alimentation à index glycémique élevé. [2]

Une revue fondée sur les preuves souligne que beaucoup de personnes présentant des signes cutanés d’excès d’androgènes, dont l’acné, ont des androgènes sanguins normaux ; des facteurs locaux de la glande sébacée interviennent aussi. [8] Dans l’étude indienne, les hormones n’ont été dosées que chez les femmes présentant une pilosité excessive, une obésité, une chute de cheveux ou des règles irrégulières, et des signes biologiques d’excès d’androgènes n’ont été retrouvés que chez 3,08 %. [6] Les autrices d’un petit essai brésilien décrivent elles aussi l’acné de la femme adulte comme majoritairement normoandrogénique. [9]

Le cycle compte aussi : dans une enquête, 44 % de 400 femmes signalaient une poussée avant les règles, plus souvent après 33 ans. [5]

Un déséquilibre hormonal peut-il donner des boutons ?

Certains troubles hormonaux rendent l’acné plus fréquente. L’exemple le plus connu est le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : dans une méta-analyse de 60 études, 43 % des femmes atteintes de SOPK avaient de l’acné, contre 21 % sans SOPK. Les études étaient très hétérogènes et la fréquence variait de 36 à 76 % selon les critères diagnostiques. [10] L’acné peut donc être un signe de SOPK, mais avoir de l’acné ne signifie pas avoir un SOPK.

La pilosité excessive (hirsutisme) est plus étroitement liée à l’excès d’androgènes que l’acné. Plus rarement, une hyperplasie congénitale des surrénales non classique (trouble héréditaire des hormones surrénaliennes) ou une tumeur sécrétant des androgènes est en cause ; d’où l’importance de l’interrogatoire et d’un examen cutané complet. [8]

Quand consulter un médecin ?

Consultez si l’acné s’accompagne de règles irrégulières ou espacées, d’une pilosité marquée au visage ou sur le corps, ou de cheveux qui s’éclaircissent. La recommandation de l’Endocrine Society retient un SOPK devant deux critères sur trois : excès d’androgènes, trouble de l’ovulation et ovaires polykystiques à l’échographie, après exclusion d’autres causes. [11]

Les experts ne s’accordent pas entièrement sur les dosages à prescrire. Un groupe de travail de l’Androgen Excess and PCOS Society recommande de doser les androgènes chez toutes les femmes adultes acnéiques ; les recommandations de dermatologie ont une autre approche. [7]

Attendre a aussi un coût. Dans une étude portant sur 1 972 personnes acnéiques, le facteur de risque modifiable de cicatrices était le délai entre le début de l’acné et le premier traitement efficace. [12] Si des marques sont déjà là, le guide des marques d’acné présente les options.

Acné hormonale : que faire côté soins ?

Aucune de nos sources n’a testé un actif cosmétique sur « l’acné hormonale » en tant que telle ; les preuves viennent des études sur l’acné en général. Cela dit, la grande étude internationale a observé que beaucoup de femmes adultes répondent bien au traitement de première intention habituel. [3]

L’acide azélaïque a aussi été testé dans ce contexte précis : 38 femmes adultes sans signe d’excès d’androgènes ont utilisé pendant six mois un gel d’acide azélaïque à 15 % ou une pilule œstroprogestative. La qualité de vie liée à l’acné s’est nettement améliorée dans les deux groupes, un peu plus sous pilule dans deux domaines. L’essai était petit et mesurait la qualité de vie, pas les lésions. [9]

Pour chaque actif, voyez les guides Acide salicylique, Acide azélaïque et Niacinamide. Ce que l’on peut attendre du rétinol est détaillé dans le guide du rétinol, et l’option végétale la plus demandée dans le guide de l’huile de tea tree.

Comment garder une routine simple ?

La peau adulte peut être plus irritable et répondre plus lentement ; la revue d’experts conseille donc une routine simple, adaptée à chacune. [1] En pratique, quelques principes aident :

1. Commencer par un seul actif : en lançant plusieurs produits à la fois, impossible de savoir lequel pique ou dessèche.
2. Nettoyer en douceur et hydrater : les nettoyants agressifs ou les lavages répétés peuvent accentuer sécheresse et irritation.
3. Laisser du temps : les études citées ont duré de 8 semaines à 6 mois ; quelques jours ne suffisent pas pour juger. [16, 9]
4. Protection solaire le jour : surtout si vos boutons laissent des marques brunes.

Quel traitement de l’acné hormonale le médecin peut-il envisager ?

Quand les soins ne suffisent pas, le traitement de l’acné hormonale relève d’une décision médicale. Parmi les options qu’un médecin peut envisager figurent les pilules œstroprogestatives, des médicaments agissant sur les hormones comme la spironolactone et, en cas d’acné sévère, les rétinoïdes oraux. Ce résumé aide à poser des questions, pas à choisir seule. [7, 13]

• Pilule œstroprogestative : dans une revue Cochrane de 31 essais, les neuf essais contre placebo exploitables montraient moins de lésions d’acné au visage qu’avec le placebo. La comparaison avec les autres traitements de l’acné reste mal connue. [17]
• Spironolactone : dans un essai en double aveugle chez 410 femmes adultes, 82 % sous médicament rapportaient une amélioration à 24 semaines, contre 63 % sous placebo ; à 12 semaines, la différence n’était pas significative. Les maux de tête étaient plus fréquents sous traitement. [18]
• Rétinoïdes oraux : la recommandation acné de 2024 les recommande fortement en cas d’acné sévère, cicatricielle ou résistante au traitement habituel. [13]

Selon la revue d’experts, l’âge de procréer et la sensibilité de la peau orientent le choix chez la femme adulte. [1] Ce guide ne donne ni dose ni mode d’emploi.

L’alimentation joue-t-elle sur l’acné hormonale ?

Peut-être un peu, mais l’effet est modeste et aucune de nos sources n’a testé un « régime anti-acné hormonale ». Une revue systématique de 34 études a trouvé un lien modeste mais significatif entre un index ou une charge glycémique élevés et l’acné ; les résultats sur les produits laitiers étaient contrastés. [19]

L’essai randomisé derrière ce lien portait sur 43 garçons et jeunes hommes de 15 à 25 ans : un régime à faible charge glycémique a davantage réduit les lésions en 12 semaines, mais l’effet de la perte de poids n’a pas pu être isolé. [20] L’idée qu’une alimentation à index glycémique élevé augmente le sébum et les androgènes via l’insuline et l’IGF-1 est un modèle explicatif, pas une preuve expérimentale. [2]

En pratique, ces données ne justifient pas de supprimer les produits laitiers ou des familles entières d’aliments. Parlez-en à votre médecin avant toute restriction importante.

Questions fréquentes

Acné hormonale à 40 ans : est-ce normal ?

C’est fréquent, surtout chez les femmes. Dans une enquête, 26,3 % des femmes de 40 à 49 ans déclaraient de l’acné, contre 12,0 % des hommes ; il s’agissait d’auto-évaluation. [4] L’acné tardive est une forme décrite de l’acné de la femme adulte. [1] Si elle apparaît brutalement ou avec une pilosité nouvelle, consultez.

Faut-il faire un bilan hormonal pour une acné ?

C’est au médecin d’en décider. Un groupe d’endocrinologues recommande de doser testostérone totale et libre et DHEA-S chez toutes les femmes adultes acnéiques, une position que les recommandations de dermatologie ne partagent pas entièrement. [7] Un bilan normal est fréquent et ne signifie pas que votre acné n’est pas réelle. [8]

Existe-t-il un remède naturel contre l’acné hormonale ?

Nos sources ne contiennent aucune étude montrant que des compléments, des tisanes ou des produits « rééquilibrants » réduisent l’acné hormonale ; aucune des études citées ne les a testés. L’option végétale la plus étudiée pour la peau est l’huile de tea tree, avec ses propres preuves et son risque d’allergie.

Sources

1. Dréno B, Layton A, Zouboulis CC, et al. Adult female acne: a new paradigm. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2013;27(9):1063-1070. PubMed · DOI
2. Telkkälä A, Sinikumpu SP, Huilaja L. Etiology of Adult Female Acne-Systematic Review. Health Sci Rep. 2025;8(5):e70697. PubMed · DOI
3. Dréno B, Thiboutot D, Layton AM, et al. Large-scale international study enhances understanding of an emerging acne population: adult females. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2015;29(6):1096-1106. PubMed · DOI
4. Collier CN, Harper JC, Cafardi JA, et al. The prevalence of acne in adults 20 years and older. J Am Acad Dermatol. 2008;58(1):56-59. PubMed · DOI
5. Stoll S, Shalita AR, Webster GF, Kaplan R, Danesh S, Penstein A. The effect of the menstrual cycle on acne. J Am Acad Dermatol. 2001;45(6):957-960. PubMed · DOI
6. Khunger N, Kumar C. A clinico-epidemiological study of adult acne: is it different from adolescent acne? Indian J Dermatol Venereol Leprol. 2012;78(3):335-341. PubMed · DOI
7. Carmina E, Dreno B, Lucky WA, et al. Female Adult Acne and Androgen Excess: A Report From the Multidisciplinary Androgen Excess and PCOS Committee. J Endocr Soc. 2022;6(3):bvac003. PubMed · DOI
8. Schmidt TH, Shinkai K. Evidence-based approach to cutaneous hyperandrogenism in women. J Am Acad Dermatol. 2015;73(4):672-690. PubMed · DOI
9. Rocha M, Sanudo A, Bagatin E. The effect on acne quality of life of topical azelaic acid 15% gel versus a combined oral contraceptive in adult female acne: A randomized trial. Dermatoendocrinol. 2017;9(1):e1361572. PubMed · DOI
10. Ramezani Tehrani F, Behboudi-Gandevani S, Bidhendi Yarandi R, Saei Ghare Naz M, Carmina E. Prevalence of acne vulgaris among women with polycystic ovary syndrome: a systemic review and meta-analysis. Gynecol Endocrinol. 2021;37(5):392-405. PubMed · DOI
11. Legro RS, Arslanian SA, Ehrmann DA, et al. Diagnosis and treatment of polycystic ovary syndrome: an Endocrine Society clinical practice guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2013;98(12):4565-4592. PubMed · DOI
12. Tan J, Kang S, Leyden J. Prevalence and Risk Factors of Acne Scarring Among Patients Consulting Dermatologists in the USA. J Drugs Dermatol. 2017;16(2):97-102. PubMed
13. Reynolds RV, Yeung H, Cheng CE, et al. Guidelines of care for the management of acne vulgaris. J Am Acad Dermatol. 2024;90(5):1006.e1-1006.e30. PubMed · DOI
14. Liu H, Yu H, Xia J, et al. Topical azelaic acid, salicylic acid, nicotinamide, sulphur, zinc and fruit acid (alpha-hydroxy acid) for acne. Cochrane Database Syst Rev. 2020;5(5):CD011368. PubMed · DOI
15. King S, Campbell J, Rowe R, Daly ML, Moncrieff G, Maybury C. A systematic review to evaluate the efficacy of azelaic acid in the management of acne, rosacea, melasma and skin aging. J Cosmet Dermatol. 2023;22(10):2650-2662. PubMed · DOI
16. Khodaeiani E, Fouladi RF, Amirnia M, Saeidi M, Karimi ER. Topical 4% nicotinamide vs. 1% clindamycin in moderate inflammatory acne vulgaris. Int J Dermatol. 2013;52(8):999-1004. PubMed · DOI
17. Arowojolu AO, Gallo MF, Lopez LM, Grimes DA. Combined oral contraceptive pills for treatment of acne. Cochrane Database Syst Rev. 2012;2012(7):CD004425. PubMed · DOI
18. Santer M, Lawrence M, Renz S, et al. Effectiveness of spironolactone for women with acne vulgaris (SAFA) in England and Wales: pragmatic, multicentre, phase 3, double blind, randomised controlled trial. BMJ. 2023;381:e074349. PubMed · DOI
19. Meixiong J, Ricco C, Vasavda C, Ho BK. Diet and acne: A systematic review. JAAD Int. 2022;7:95-112. PubMed · DOI
20. Smith RN, Mann NJ, Braue A, Mäkeläinen H, Varigos GA. A low-glycemic-load diet improves symptoms in acne vulgaris patients: a randomized controlled trial. Am J Clin Nutr. 2007;86(1):107-115. PubMed · DOI